6月17日，神舟十二號載人航天飛船成功發(fā)射，令國內上下為之振奮；同時，位于發(fā)射塔架僅50米處的一棵榆樹，第一次走進了大眾視野。
早在1999年神舟一號無人試驗飛船發(fā)射之日起，這棵榆樹便立足于此，雖說伴隨著每一次飛船發(fā)射，它都會經歷火箭尾焰的高溫炙烤，但來年春天，它仍能重煥生機，因此被取名“樹堅強”。在不少人看來，“樹堅強”代表著中國航天人百折不撓、奮發(fā)向上的精神，而這種精神，放在其他行業(yè)同樣適用。
早在2002年，江淮汽車便涉足新能源汽車研發(fā)領域，彼時，特斯拉還尚未誕生；到了2009年，江淮汽車正式將“發(fā)展純電動汽車”提升到戰(zhàn)略層面，當機立斷地與國軒高科、華霆動力等企業(yè)開展深度的技術合作。隨著iEV系列車型的誕生，江淮汽車在新能源市場站穩(wěn)腳跟，至少在2015年之前，它完全可以稱得上是中國新能源車企的“龍頭企業(yè)”。
然而，如雨后春筍般涌現(xiàn)的造車新勢力，可謂自帶光環(huán)，提高品牌溢價能力的同時，也將傳統(tǒng)車企置于“陰影”之中；同時，面對可觀的政策傾斜，不乏有部分車企擾亂市場秩序，令純電動市場陷入“以價換市”的惡性循環(huán)。此后的江淮新能源，似乎正漸漸被人遺忘。
那么，被稱作“起個大早，趕了晚集”的江淮新能源，是否真如大家所想的“江郎才盡”？在過去的近20年中，江淮新能源到底都干了些什么？了解過后才發(fā)現(xiàn)，越了解中國純電動市場現(xiàn)狀，就會越看好江淮新能源。
堅守底線，一步一個腳印
1999年，合肥工業(yè)大學研究生畢業(yè)的夏順禮加入江淮汽車，承擔起發(fā)動機研發(fā)工作；2002年，夏順禮參與研發(fā)純電動中巴，因當時采用的仍為鉛酸電池，車輛續(xù)航表現(xiàn)不佳，項目最終被停掉；2007年，夏順禮被委以重任，成立“新型動力部”，也就是江淮新能源汽車研究院的前身，這一干，便堅持了十五年。
2018年，夏順禮正式由“幕后”走向“臺前”，由新能源汽車研究院院長，轉變?yōu)榻瘓F新能源乘用車公司總經理。不過，雖說身份在變，但是他對于新能源汽車安全性、實用性的堅守卻始終沒有改變。
眾所周知，就電池類型而言，目前主流選擇依舊是“三元鋰電池”和“磷酸鐵鋰電池”，然而，前者能量密度高、續(xù)航表現(xiàn)優(yōu)異，但化學性質不穩(wěn)定；而后者造價便宜、穩(wěn)定性較高，但低溫衰減、續(xù)航不佳的問題依舊存在。出于迎合消費者追求續(xù)航的心態(tài)，不少車企會將三元鋰電池作為首選，所以，在技術不成熟的發(fā)展初期，純電動車頻頻自燃的新聞也就見怪不怪。
“實現(xiàn)功能是容易的，想要在5年、10年實踐當中都特別可靠和安全是極其艱難的。”正如夏順禮在不久前的一次采訪中所言，江淮新能源并不是沒有能力造“長續(xù)航”車型，但能否保證消費者的用車安全，才是他們更為關注的內容。
為此，在夏順禮主導新能源發(fā)展的這十五年中，江淮與華霆動力研發(fā)出了蜂窩電池，主要攻克三元鋰電池“熱失控”情況，即哪怕出現(xiàn)單體電芯起火，也能保證電池包和整車安全；同時，著力研發(fā)“全極耳的圓柱磷酸鐵鋰電池”，其優(yōu)勢在于整體溫度提升更快、更均勻，令磷酸鐵鋰的低溫、充電速率表現(xiàn)更加優(yōu)異。
可見，無論是出于對技術的執(zhí)著，還是對口碑的維護，夏順禮都非常注重產品的安全性與實用性，也正因如此，江淮新能源才放慢了腳步。事實證明，那些打著“新勢力”旗號騙補的車企已逐步退出技術舞臺，而中國新能源汽車行業(yè)的未來，還是要靠像江淮這樣踏實的企業(yè)。
服務大眾，注重良性發(fā)展
不可否認，目前暢銷的新能源車型大致分為兩類：一類是以特斯拉Model 3、蔚來ES6為首的高端車型，一類是像宏光MINI EV、歐拉黑貓這樣的入門級車型。在消費升級的背景下，不乏有自主品牌會趁機推出高端新能源品牌，搶占未來市場的高地，但就江淮的發(fā)展規(guī)劃來看，中低端產品仍會是未來一段時間里的主旋律。
就目前而言，江淮旗下新能源車型有思皓E10X、E20X、E40X、E50A，分別對應微型車、小型SUV、準緊湊型SUV，及準B級轎車，售價基本均在5萬-15萬元區(qū)間，瞄準了那些對價格敏感，又對純電動車型有需求的潛在用戶，擁有著廣闊的增量空間。
“未來十年是電動車規(guī)模化的黃金時代”。此前，夏順禮曾不止一次地表達過這一觀點，如今的新能源市場，也在以肉眼可見的速度迅速膨脹。不過，能夠動輒花四五十萬元買一輛純電動車的消費者畢竟只是少數(shù)，且高端市場的競爭已經非常激烈，除了特斯拉外，多數(shù)高端新能源產品僅維持在數(shù)千臺銷量。
相反，江淮新能源選擇將目標用戶定為“大眾消費者”，一方面更容易累積銷量，令研發(fā)、產品、使用進入一個良心循壞，獲得更加健康的發(fā)展，另一方面則是為進軍高端市場鋪好墊腳石，正如大眾車主換車傾向于奧迪品牌一樣，未來的思皓車主在換車時，大概率也會更加傾向于思皓旗下的高端車型。
取長補短，品牌優(yōu)化升級
或許是從賈躍亭的法拉第未來開始，“PPT造車”似乎便與“造車新勢力”建起了密切聯(lián)系，僅僅需要一個美好的藍圖，便能吸引大量資本投入，公司股價更是水漲船高。顯然，江淮新能源依舊保留有傳統(tǒng)車企身上踏實、務實的品質，除了技術和產品以外，在營銷和品質方面也有著明顯提升。
早在2016年，江淮就與蔚來簽訂代工協(xié)議，蔚來旗下的ES8、ES6、EC6先后在江淮蔚來先進制造基地投產。今年5月24日，蔚來發(fā)布公告稱，已與江淮汽車、江來先進制造技術（安徽）有限公司就聯(lián)合制造蔚來汽車和相關費用安排達成制造協(xié)議，未來3年蔚來汽車仍將由江淮汽車代工。“保時捷的工廠肯定比不上江淮的工廠”，這樣的評價正是出自蔚來CEO李斌之口。
當然，在與蔚來汽車的合作過程中，江淮新能源也受益良多，相較于此前“有什么，賣什么”的理念，如今更需要以市場需求反推車型研發(fā)，推出大眾真正喜歡、發(fā)自心底需要的產品。“以用戶為中心、以用戶思維，來調整我們整個體系”。夏順禮如是說。
與此同時，在2017年至今的五年時間中，江淮與大眾建立起了密切的合作關系，大眾引以為傲的質量管控標準，如今也為江淮汽車所用。“低價格不代表著低品質”，即便產品性價比保有優(yōu)勢，但產品品質依舊是江淮汽車始終堅守的“紅線”，得益于此，江淮旗下的新能源車型才有了更加明顯的差異化優(yōu)勢。
結語：“人類的全部智慧就包含在這兩個詞中——等待和希望”。長篇小說《基督山伯爵》最后一句話，道出了江淮新能源的智慧之處。靜水流深，雖說如今的江淮新能源面臨著諸多懷疑與不解，也經歷過磨難與坎坷，但只要選擇正確的道路，堅定最初的理想，總會有出頭之日。未來的江淮新能源，勢必會帶來更大的驚喜。
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